Osteoporoza jest przewlekłą chorobą kości, charakteryzującą się ubytkiem masy kostnej  i zmniejszeniem jej gęstości. Często nazywana jest „cichym złodziejem kości”, ponieważ okrada kości z tkanki, z której są zbudowane,
a postępujące zmiany w kościach są zazwyczaj nieodczuwalne. O jej istnieniu wiele osób dowiaduje się dopiero, gdy dozna jakiegokolwiek złamania.

Słabość kośćca zwiększa ryzyko złamań, szczególnie nadgarstka, kręgosłupa oraz szyjki kości udowej. Wraz z nasilaniem się osteoporozy kości ulegają złamaniu pod wpływem coraz mniejszego urazu, nawet w efekcie wykonywania codziennych czynności.Typowymi objawami charakteryzującymi postępującą osteoporozę są:

- stopniowe zmniejszenie wzrostu,

- widoczne i nieodwracalne zmiany w sylwetce w postaci przygarbionych pleców (garb),

- niekiedy dolegliwości bólowe pojawiające się w czasie stania lub po przeniesieniu cięższych przedmiotów np. siatki z zakupami.

Złamania osteoporotyczne kości prowadzą do znacznego ograniczenia sprawności fizycznej, a przez to do ograniczenia aktywności w życiu codziennym.

Niektóre źródła podają, że liczba zgonów jako następstwo złamania szyjki kości udowej, zazwyczaj spowodowanych zapaleniem płuc i innymi infekcjami lub niewydolnością serca, przewyższa liczbę zgonów z powodu różnego rodzaju nowotworów.

<< powrót